西汉时期实行的是郡县制，汉高祖以次翦灭异姓诸王，刑白马作誓：“非刘氏而王者，天下共击之。”同时规定非功不得封侯，那么，海昏侯是怎么来的？西汉第一代海昏侯是谁？其为什么会被封为海昏侯？海昏侯有什么含义吗？

    西汉第一代海昏侯是谁？

    海昏侯是西汉所封的一个爵位，后世代承袭，一直延续到东汉。西汉的第一代海昏侯为故昌邑王刘贺。

    刘贺为什么会被封为海昏侯？

    公元前74年，汉昭帝死去，昌邑王刘贺忽然被霍去病的弟弟大将军霍光拥戴做了皇帝，但是他在即位后的27天里面，做尽了混账是，霍光认为他不堪重任，突然发动政变，请求15岁的小太后废除了刘贺的皇位，打发刘贺回到山东昌邑国，过着被监视的日子。他带去长安的200多个官员除了3个正直的人，其他的都被斩首。
    霍光新拥立的汉宣帝刘病已（刘询）心底到底有些忌惮（这说明刘贺绝非庸人），在即位的第二年就让山阳太守张敞考察刘贺，发现他的“囚徒”生活很卑微不堪，年纪虽然只有26岁，可是行动不便，也不再有复辟的打算。还生养了22个子女，猥琐度日。皇帝看他如此可怜，保留了他的性命。直到8年后（地节4年），即公元前66年，刘贺终于被贬斥到了今天的永修县一带做了“海昏侯”。
    公元前63年，同时也是汉宣帝元康三年三月，汉宣帝下诏说：“曾闻舜弟象有罪，舜为帝后封他于有鼻之国。骨肉之亲明而不绝，现封故昌邑王刘贺为海昏侯，食邑四千户。”形成海昏侯国。刘贺死后封国被除。